Co się stanie, gdy znikną chmury?

Chmury obliczeniowe to technologia, która przerzuca cały ciężar usługi z jej nabywca na serwer, umożliwiając korzystanie z niej niezależnie od tego, czy mamy dostęp do własnego komputera, czy nie. Wystarczy mieć tylko dostęp do netu, pamiętać swój login i konto. Wszyscy doskonale znamy je z takich usług, jak Steam, GoG, Netflix czy Dokumenty Google. Z jednej strony znacząco zwiększa to bezpieczeństwo naszych danych, przyśpiesza i ułatwia pracę. Z drugiej strony…

Zastanawiał się ktoś, co się stanie, jeśli usługi te nagle znikną?

Na przykład dlatego, że provider zbankrutuje?

Upadek chmur obliczeniowych to dość częsty temat na blogach technologicznych (zwłaszcza Antyweb chętnie o tym pisze). Odpowiedź na nie jest bardzo prosta:

Nasze zasoby również znikną

Myślę, że oczywistym jest, że nie należy pytać, „czy chmury znikną”, ale raczej „kiedy znikną” oraz w jak gwałtownych okolicznościach będzie się to odbywało. Bo powiedzmy sobie szczerze: technologia to technologia. Kiedyś wyjdzie z użycia, zmniejszy się na nią zapotrzebowanie lub w najlepszym razie zastąpiona zostanie przez coś lepszego.

Myślę, że niestety najprawdopodobniejszym scenariuszem w takim układzie będzie permanentna utrata danych, jakie przechowujemy w naszych zbiorach.

W zasadzie możliwa jest ona do uniknięcia tylko w trzech sytuacjach:

• jeśli upadający provider zostanie wykupiony przez jakąś firmę zewnętrzną, która zechce kontynuować jego dzieło.

• Jeśli pozwoli on na pobranie danych, do których mieliśmy dostęp (a nam zechce się je archiwizować).

• Jeśli usługa zostanie zastąpiona przez inną, nowocześniejszą, która zachowa wsteczną kompatybilność z tym, z czego korzystaliśmy.

Jeśli żadna z tych sytuacji nie będzie miała miejsca, to niestety: nasze zbiory znikną.

I to tak, jakby ich nigdy nie było:

Co więcej będzie to permanentna utrata, która kosztować nas będzie znaczną część danych zmagazynowanych także na różnego rodzaju nośnikach. Wynika to z prostego faktu, że obecnie kupując grę czy program użytkowy często nie nabywamy jej kopii na płycie, tylko jakiś klient Steama albo podobnego sklepu, ważący kilka megabajtów, służący do tego, żeby dany program pobrać z netu.

Nawiasem mówiąc jest to irytujące. Wkładasz płytkę do napędu, masz nadzieję, że zaraz sobie pograsz, a tu przed tobą pół dnia pobierania.

Jeśli chmury znikną, to tego typu nośniki będą mieć wartość wyłącznie sentymentalną.

Bardzo, bardzo nie było

Do pewnego stopnia przypomina to niestety sytuację ze starymi grami, które wydano na platformy obecnie już nie wspierane, pozbawione wstecznej kompatybilności z nowymi. O ile jednak znaczną część tych ostatnich da się uruchomić dzięki emulacji lub serwisom zajmującym się zbieraniem abandonware, tak coś czuje, że powtórzenie tego manewru z programami i filmami przechowywanym w chmurach może być trudne… Raz, że jednak mają one dość specyficzną architekturę. Dwa, że współczesne zabezpieczenia są bardzo, ale to bardzo wyrafinowane i ich obejście lub złamanie może być zwyczajnie niemożliwe dla pasjonatów kierujących się tylko i wyłącznie miłością do starych gier.

Przykładowo: zabezpieczenia Playstation 3 lat łamano przez sześć lat, a działo się to w czasach, kiedy faktycznie ludzie (tzn. piraci) mieli w tym interes. Gdyby ktoś musiał powtarzać ten proces tylko z miłości, to wątpię, by kiedykolwiek to się udało zrobić…

Czy będzie za czym płakać?

Pytanie brzmi: do jakiego stopnia będziemy poszkodowani. Przykładowo: gdybym dzisiaj stracił swoją bibliotekę Steam, to ostro bym się wkurzył. Jednak gdyby stało się to za dziesięć lat? Do ilu z tych gier za dziesięć lat wrócę?

Przykładowo: obecnie mam bibliotekę płyt zbieraną od 20 lat. Większość z tych płyt nigdy już nie trafi do CD-ROM, bo po co? Część pewnie już nie działa, bo żywotność płyty to około 10 lat. Zawartość części pewnie jest już niekompatybilna z Windą. Kilka płyt się powtarza (przykładowo: mam cztery kopie dodatku do 1 Baldur’s Gate, po trzy Baldury 1, 2 i dodatki do dwójki, chyba ze trzy sztuki Diablo II, kilka różnych Starcraftów i Brood Warów po bracie…), ponieważ na pewnym etapie okazało się, że jeśli chcę pograć, to taniej będzie mi kupić grę w kolekcji klasyki, niż jechać po nią do domu…

Nie mówiąc już o tym, że np. na Steamie mam cała gromadę gier, w które pewnie nigdy nie zagram, bo kupiłem je na promocjach dlatego, że został mi niewykorzystany budżet, a wydawały się fajne…

Tak więc pytanie brzmi: jaka ilość danych zgromadzonych w chmurach okaże nam się faktycznie potrzebna w momencie, kiedy te będą upadały?

Bo to, że stracimy te dane jest całkowicie pewne.